Le lancer du poids – cette discipline qui se déroule dans un petit coin du stade – n’est pas forcément la plus populaire du programme de l’athlétisme. Pourtant dans notre pays, à partir du milieu des années ’60, elle va attirer l’attention du grand public pendant une trentaine d’années.
Les lanceurs de poids helvétiques forment une grande famille qui va s’avérer être, au fil des générations, tout à fait extraordinaire. C’est par période que les aïeux de la discipline ont marqué leur empreinte. Les pionniers de l’athlétisme suisse Louis Hurni (FC Servette) et Julius Wagner (FC Bern / FC Zürich) établissent les bases préhistoriques au début du XXe siècle. Le Genevois débute avec 10,14 m en 1906 et il place le record suisse à 11,46 m en 1909, alors que le Bernois réussit 11,74 m en 1913. Hermann Gass (FC Basel) domine les années d’après-guerre en faisant passer la référence nationale de 11,85 
m à 12,56 m. Les années ’20 voient ensuite la domination de Werner Nüesch (TV Balgach et FC Zürich / Photo à gauche), dont le point culminant sont ses 14,17 m en 1928. Si Spartaco Zeli (AC Bellinzona) le bat de peu avec 14,25 m en 1939, il faut attendre la fin des années ’50 pour voir le record faire un joli bond grâce à Willi Senn (Old Boys Basel / Photo au centre). Le Bâlois lance 14,39 m en 1947, puis il l’améliore à cinq reprises pour le placer en 1950 à 15,18 m. En 1956, Fred Meyer (LC Zürich) lance son poids à 15,49 m, mais c’est surtout Bruno Graf (LC Zürich / Photo à droite) qui devient dès 1960 l’homme fort de l’athlétisme helvétique en battant à cinq reprises le record suisse pour le porter à 16,22 m en 1962.
Edy Hubacher, le grand-père héroïque
Deux ans plus tard, Edy Hubacher (TV Länggasse Bern / 2,01 m pour 105 kg) arrive au pouvoir et il va représenter dans cette grande famille le grand-père héroïque. Le premier de ses quinze records nationaux est établi en 1964 avec 16,26 m. Il est ensuite le premier à franchir la ligne des 17 mètres (17,12 m en 1965), celle des 18 mètres (18,18 m en 1968) et celle des 19 mètres (19,18 m en 1970), pour finalement accrocher le record suisse à 19,34 m, le 22 août 1970 à Olsztyn. Décathlonien de bon niveau (7’303 points), il possède toujours le record du monde du lancer du poids en décathlon avec ses 19,17 m réussis en 1969 à Berne. Sportif hors pair, Edy se lance ensuite dans le bobsleigh en vue des Jeux Olympiques de 1972 à Sapporo. Le choix est judicieux puisqu’il devient, avec le pilote Jean Wicki, champion olympique de bob à 4 et médaillé de bronze en bob à 2 !
Jean-Pierre Egger, le père technologique
En 1969, Jean-Pierre Egger (Neuchâtel-Sports / 1,92 m pour 103 kg) est diplômé d’éducation physique depuis cinq ans. Il réussit un prometteur 15,83 m et cela le pousse à s’entraîner plus. Grâce à de grosses séances de musculation, il progresse dans les traces d’Hubacher et il va représenter dans cette grande famille le père technologique. Il franchit rapidement la ligne des 17 mètres (17,09 m en 1971), celle des 18 mètres (18,04 m en 1972) et celle des 19 mètres (19,25 m en 1975). Il bat le record suisse en 1976 à 19,48 m et à 19,71 m, puis il prend part aux Jeux Olympiques de Montréal. Il progresse encore en 1977 avec 19,75 m et c’est le 9 juin 1979, chez lui à Neuchâtel, qu’il décroche son Everest avec d’abord 19,90 m, puis 20,25 m ! Neuf fois champion suisse entre 1971 et 1980, Egger va ensuite entraîner une multitude de sportifs, aussi bien en football (Grasshoppers et l’Olympique de Marseille), qu’au saut à ski (Simon Ammann), en passant par la voile (Alinghi) ou la lutte suisse (Matthias Sempach). Mais c’est en athlétisme que le Neuchâtelois va trouver son nirvana en entraînant un Thurgovien nommé Werner Günthör. Ce jeune va devenir, dans la grande famille des lanceurs suisses, le fils en or.
PAB
Version imprimable de l’article (PDF)
A découvrir prochainement
Werner Günthör – La ruée vers l’or d’un colosse
Episode 2 / 20 | Saison 1972-1980 : Le teenager surdoué du TV Uttwil
Werner Günthör
| Titre | Saison | Thème | Site | |
|---|---|---|---|---|
| Preview | 1972-1993 | Werner Günthör, la ruée vers l'or d'un colosse |  |  |
| Accueil | 1972-1993 | Werner Günthör, la ruée vers l'or d'un colosse | | |
| Episode 1 | 1906-1980 | Le lancer du poids en Suisse : une famille extraordinaire | | |
| Episode 2 | 1972-1980 | Le teenager surdoué du TV Uttwil | | |
| Episode 3 | 1981-1982 | Du Bodensee à Macolin | |  |
| Episode 4 | 1983 | Connexion avec le niveau mondial | | |
| Episode 5 | 1984 | Un diplôme olympique à Los Angeles | | |
| Episode 6 | 1985 | Une saison indoor de haut niveau | | |
| Episode 7 | 1985 | Régularité autour des 21 mètres | | |
| Episode 8 | 1986 | Un premier sacre européen indoor | | |
| Episode 9 | 1986 | Le bon coup de Stuttgart | | |
| Episode 10 | 1987 | Record du monde indoor ! | | |
| Episode 11 | 1987 | Des records stratosphériques | | |
| Episode 12 | 1987 | Triomphe sous les sifflets | | |
| Episode 13 | 1988 | Le plus fabuleux des records suisses | | |
| Episode 14 | 1988 | Un podium au pays du matin calme | | |
| Episode 15 | 1989 | Une année de transition tronquée | | |
| Episode 16 | 1990 | Tourmente physique et médiatique | | |
| Episode 17 | 1991 | Retour au top niveau mondial | | |
| Episode 18 | 1991 | Günth-or à Tokyo | | |
| Episode 19 | 1992 | Catastrophe en Catalogne | | |
| Episode 20 | 1993 | Un nouveau bon coup à Stuttgart | | |
| Bilans | 1972-1993 | Le palmarès et les statistiques | | |
| Livre | 1972-1993 | Werner Günthör, la ruée vers l'or d'un colosse | | |
