Placée longtemps dans l’ombre de Meta Antenen, Isabella Lusti (LC Schaffhausen) a pourtant su rapidement progresser, au point de réussir parfois à supplanter la star de l’athlétisme helvétique ! ATHLE.ch VINTAGE fait revivre le plus grand exploit réalisé par la sauteuse, à l’occasion d’un concours de saut en longueur apparemment anodin à Winterthour…
Lors des championnats suisses 1971 à Bâle, Meta Antenen avait frôlé l’exploit ultime : celui de battre le record du monde du saut en longueur ! En sautant à 6,81 m lors de son deuxième essai, la Schaffousoise n’était retombée qu’à trois petits centimètres du record du monde détenu par l’Allemande de l’Ouest Heide Rosendahl avec 6,84 m. Le vent avait cependant été trop favorable lors de ce super saut (+2,85 m/s). Les spectateurs bâlois avaient alors pu vivre un nouveau très grand moment de l’histoire de l’athlétisme féminin en Suisse, deux ans après avoir assisté au record du monde du pentathlon de cette même Meta Antenen, le 6 juillet 1969 à Liestal.
De gros progrès aux côtés de Meta Antenen
Au début de la saison 1973, la jeune et talentueuse Saint-Galloise Isabella Lusti (20 ans / ex-TV Krummenau) rejoint le LC Schaffhausen. Au contact de Meta Antenen et sous les bons soins de l’entraîneur Jack Müller, la prometteuse Isabella Lusti progresse à vue d’œil. 
Elle signe un premier exploit le 11 août 1974 lors des championnats suisses à Lugano, ce qui va la révéler aux yeux du grand public suisse. Après avoir terminé deuxième du 100 m et remporté le 200 m, Isabella va également s’adjuger le saut en longueur ! Le sautoir du stade du Cornaredo a été le théâtre d’un magnifique duel mettant en scène les deux athlètes du LCS. Heureux Jack Müller qui voit ses deux protégées réussir la limite pour les championnats d’Europe de Rome (6,40 m). Outre cet état de fait, c’est le classement qui interpelle car si les deux sauteuses ont réussi un bond à 6,42 m, c’est Isabella Lusti qui a été déclarée vainqueur grâce à son deuxième meilleur saut mesuré à 6,31 m, contre 6,26 m à Meta Antenen. Ce retentissant succès ne trouve pourtant pas une continuité très reluisante un mois plus tard aux championnats d’Europe à Rome car la nouvelle championne suisse manque complètement son rendez-vous avec un modeste 6,13 m, une performance qui fait d’elle la moins bonne classée des dix-huit participantes aux qualifications.
Une performance incroyable dans le vent de Winterthour
Après un excellent début de saison 1975, Meta Antenen se blesse à la cuisse le 29 mai lors d’un meeting à Sotchi. Elle va devoir se soigner et pour cela on ne la verra plus en compétition pendant deux mois. C’est pendant cette période noire pour la blonde Schaffhousoise, qu’Isabella Lusti réussit à créer un exploit absolument retentissant. Il se déroule le 7 juin 1975 lors de la première journée des championnats suisses interclubs à Winterthour. La jeune athlète de 22 ans profite de conditions de vent exceptionnelles qui règnent sur le sautoir du Deutweg pour signer un lot de performances totalement ahurissant. Elle débute son concours avec un bond mesuré à 6,63 m, hélas avec un vent trop favorable de +3,2 m/s. Le ton est donné et la fête ne va faire que de continuer. En effet, galvanisée par ces incroyables conditions atmosphériques, Isabella se replace en bout de piste pour son deuxième essai. Plus rapide que jamais grâce au vent soufflant dans le dos, la grande Schaffhousoise tape idéalement la planche et s’envole littéralement dans les airs du Deutweg. Son joli ramené laisse une marque dans le sable qui semble plus éloignée que jamais de la planche. Les juges du concours mesurent ce saut et ils doivent le refaire à plusieurs reprises car ce qu’ils voient sur le ruban métrique est prodigieux. Le résultat est enfin dévoilé à tout le monde : 6,82 m ! 
Là aussi, le vent avait hélas soufflé au-delà de la limite permise, mais pas beaucoup plus, à +2,2 m/s seulement. La Saint-Galloise du LC Schaffhausen a ainsi approché de deux centimètres le record du monde de Heide Rosendahl, un monument déjà vieux de cinq ans. Dans l’absolu, il s’agit là du troisième saut de l’histoire de l’athlétisme, toutes conditions confondues, derrière les 6,96 m beaucoup trop ventés de la Soviétique Tatyana Shchelkanova en 1966, les 6,84 m du record du monde officiel de l’Allemande de l’Ouest Heide Rosendahl et à égalité avec les 6,82 m de Viorica Viscopoleanu lors de son titre olympique à Mexico en 1968. Elle se place également un centimètre devant Meta Antenen et ses 6,81 m réussis le 25 juillet 1971 à Bâle. C’est l’euphorie totale à Winterthour et c’est loin d’être terminé car le troisième essai permet de valider une performance de choix : 6,65 m avec +1,8 m/s, meilleure performance mondiale de la saison avec un centimètre de mieux que la Soviétique Lidia Alfeiewa. La quatrième tentative est mesurée à 6,68 m, mais elle ne peut à nouveau pas être validée (+2,8 m/s), tandis que ses deux derniers sauts sont moins bons avec un 6,09 m, puis un mordu pour le dernier essai. Cet incroyable concours permet à la jeune sauteuse de compléter un trio helvétique de grand renom en matière de saut en longueur : il y avait d’abord eu Sieglinde Ammann et ses 6,64 m du 27 septembre 1969 à Vienne, puis Meta Antenen et son fantastique été 1971 avec 6,81 m dans le vent à Bâle et un titre de vice-championne d’Europe à Helsinki avec un record suisse à 6,73 m. Il faut désormais compter avec Isabella Lusti, auteur à Winterthour d’un saut légèrement trop venté à 6,82 m, mais aussi d’une performance valable à 6,65 m. Ce concours fut assurément un tout grand moment de l’histoire de l’athlétisme mondial !
PAB
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