Philippe Clerc met les gaz lors des CSI à Zurich
La première rencontre du championnat suisse interclubs de catégorie A oppose le 8 juin à Zurich les équipes suivantes : LC Zürich, BTV Aarau, TV Unterstrass et Stade Lausanne. Le Letzigrund zurichois, une fois encore, est le théâtre d’un des très grands moments de l’athlétisme suisse. Le Lausannois Philippe Clerc, qui n’avait pas couru depuis deux semaines afin de soigner une petite élongation à la cuisse, est également victime d’une bronchite. Malgré tout cela, il parvient à claquer deux chronos de niveau mondial. Le matin sur 100 m, après deux faux-départs, Clerc jaillit comme un diable de ses starting-blocks. Bien penché en avant, il profite au maximum des avantages du tartan. Il se détache progressivement de Wiedmer et il passe la ligne avec trois mètres d’avance. C’est allé très vite et le verdict des chronométreurs le confirme : 10″1, ce qui constitue la meilleure performance mondiale de l’année à égalité avec le prestigieux Américain John Carlos ! Malheureusement un vent mesuré à 3,7 m/s dans le dos interdit toute homologation de ce fabuleux chrono. L’après-midi, Philippe Clerc frappe un nouveau grand coup, sur 200 m cette fois-ci. Alors que le vent n’excède jamais la limite admise (+1,5), Clerc réalise une dernière ligne droite absolument prodigieuse avant d’être chronométré en 20″6. Le record national qu’il détenait avec Peter Laeng est battu d’un dixième. Il signe également la meilleure performance européenne de l’année. Dans cette belle aventure, il a aussi entraîné dans sa foulée un Hansruedi Wiedmer qui progresse peu à peu sur 200 m et qui obtient sa limite de qualification pour les championnats d’Europe avec 20″9. Un résultat de grande valeur, même s’il est un peu relégué dans l’ombre par le record de Clerc. Les autres performances du jour sont éclipsées par les coups d’éclats du Lausannois, pourtant le niveau est excellent, bien que très souvent aidé par un vent trop généreux comme pour Linus Rebmann (BTV Aarau) qui franchit 7,47 m en longueur (+2,8). Sur 5000 m, Werner Doessegger remporte la course en 14’26″8 au terme d’un sévère duel avec Hans Menet dans le dernier tour. Au javelot, Rolf Bühler (TV Unterstrass) a profité des très bonnes conditions pour obtenir un joli 71,58 m. Quant au relais 4 x 100 m, l’équipe du Stade Lausanne formée de Dambach, Clerc, Wiedmer et James s’impose de peu face au BTV Aarau (41″2 contre 41″3). Au classement par équipe, la compétition s’avère palpitante. Le LC Zurich, outrageant dominateur ces dernières années, se fait finalement surprendre par la belle armada du BTV Aarau, qui s’impose avec 13’843,5 points. Le LC Zürich suit avec 13’702 points et devance TV Unterstrass avec 13’569 points et Stade Lausanne avec 13’152 points. L’interclub féminin réserve également quelques grandes émotions. Elisabeth Waldburger défraye la chronique sur 100 m haies, qui remplace maintenant le 80 m haies dans le programme féminin. 
Elle est chronométrée en 13″3, un chrono qui aurait égalé le record du monde de l’Australienne Pamela Kilborn si le vent n’avait pas soufflé trop fortement (+4,2). Il n’en reste pas moins que cette performance est absolument remarquable. Après Philippe Clerc et Elisabeth Waldburger, la très charmante Uschi Meyer (photo) se voit également refuser un record national en raison du vent trop généreux : celui du 200 m où elle réalise 24″4. Enfin l’équipe du 4 x 100 m du LC Zürich composée d’Ursula Riedi, Nanette Furginé, Uschi Meyer et Elisabeth Waldburger bat d’une seconde et deux dixièmes le record suisse en 47″0.
D’autres CSI sont organisés en Suisse durant ce week-end. En catégorie A à Saint-Gall, Hansruedi Knill porte son club à la première place grâce à son doublé 800 m / 1500 m. En catégorie B à Fribourg, le Genevois Michel Portmann réussit 2,10 m en hauteur et tente de franchir sans succès 2,14 m. Ses deux camarades Fredy Auberson et Ernst Alder signent un nouveau record cantonal au saut en longueur avec 7,22 m et au lancer du disque avec 50,44 m. Enfin du côté de la Belgique, Jacky Ducarroz franchit un nouveau palier en longueur avec un très joli 7,39 m.
Facile victoire helvétique lors du match Irlande-Suisse à Dublin
Les 10 et 11 juin au stade John F. Kennedy de Dublin, les Suisses rencontrent pour la première fois l’Eire en match d’athlétisme officiel. Il faut noter que dans le calendrier de base, l’équipe nationale aurait dû rencontrer la Norvège, qui s’est désistée entre-temps. Les Irlandais sont peu connus, à part Noel Carroll qui fait partie de l’élite mondiale du 800 m. Il aurait été un excellent adversaire pour Hansueli Mumenthaler, mais le Bernois a dû renoncer pour des raisons professionnelles. Les hurdlers Werner Kuhn (TV Altstetten) et Daniel Riedo (AS Pratteln) sont également absents, alors qu’Ernst Ammann n’a pas été retenu. Ce n’est donc pas la meilleure équipe possible, mais cette rencontre est tout de même importante puisqu’il s’agit de reconstituer une équipe en vue d’un autre match, plus huppé, face à la France dans douze jours en Alsace. Dans une certaine intimité (300 spectateurs), les Suisses ont la plupart du temps réussi le doublé. Le premier jour, trois meilleures performances suisses de la saison tombent au 10000 m par Helmut Kunisch en 29’51″8, au poids par Edy Hubacher avec 18,35 m et au marteau par Walter Grob (LC Zürich) avec 62,01 m. Les sprinters Philippe Clerc et Hansruedi Wiedmer ont tous les deux couru le 100 m en 10″5, tandis que le 1500 m est dominé par Hansruedi Knill en 3’49″9 devant Roberto Curti (GG Bern) en 3’50″6. Dans les concours, Michel Portmann et Thomas Wieser franchissent 2,05 m en hauteur et Linus Rebmann gagne la longueur avec 7,24 m. En fin de première journée, le relais 4 x 100 m composé de Roland Kernen (TV Länggasse), Wiedmer, Clerc et Josef Calvetti (LC Basel) court en 40″8. Au classement, la Suisse est déjà nettement devant (70 à 36). Dans la course la plus passionnante de la deuxième journée, le 5000 m, Reto Berthel est battu mais il est tout de même rapide puisqu’il signe l’une des quatre meilleures performances suisses de la saison du jour en 14’08″2, juste devant Rolf Bandi en 14’09″2. Les trois autres sont l’œuvre de Hansjörg Wirz au 400 m haies en 52″2, de Peter Von Arx (TV Olten) à la perche avec 4,80 m et d’Edy Hubacher au disque avec 54,40 m devant Ernst Alder qui a lancé à 50,30 m. Sur 200 m, les jeunes Calvetti en 21″5 et Kernen en 21″6 ont parfaitement remplacé Clerc et Wiedmer, laissés au repos dans l’optique du meeting de Paris ce jeudi. Le 3000 m steeple a été brillamment remporté par Hans Menet en 9’01″0 devant Goerg Kaiser (LS Brühl) en 9’03″4. Comme la veille sur 400 m, le meilleur Irlandais Noel Carroll domine ses adversaires suisses, en enlevant le 800 m face à Leo Wyss (1’50″6) et Primus Greile (1’51″9). En revanche, en partant comme dernier relayeur du 4 x 400 m avec un retard important sur Wirz, Carroll ne peut jamais revenir pour faire triompher ses couleurs dans un relais finalement remporté par les Helvètes Beat Ernst, Hanspeter Blum (LC Zürich), René Salm et Hansjörg Wirz en 3’15″1. Au terme des deux jours de compétition, l’équipe nationale suisse a comme prévu remporté fort nettement son premier match international de la saison en battant l’Eire par 138 points à 74. Le but est donc largement atteint et donne une bonne confiance avant d’affronter la France. Sur le chemin du retour, trois athlètes de l’équipe suisse peuvent trouver une place lors du Mémorial Méricamp à Paris. Au stade Charléty, Philippe Clerc remporte le 200 m en 20″7, Hansueli Mumenthaler s’impose également sur le 800 m en 1’49″2 et Hansruedi Knill prend la cinquième place du 1500 m en 3’44″7, ce qui constitue la meilleure performance suisse de la saison.
Trois records suisses améliorés aux championnats suisses de relais à Berne
Les championnats nationaux de relais, organisés le 15 juin par la GG Bern au stade du Neufeld, se courent dans d’excellentes conditions. Chez les hommes, toutes les courses sont enthousiasmantes. Après les séries du matin, les finales débutent par le relais suédois (100-200-300-400 m), qui ne pose aucun problème au LC Zürich (Markus Schuppisser, Reto Diezi, Hanspeter Blum et René Salm), vainqueur en 1’56″8, alors que pour la médaille d’argent, le SA Lugano surprend le TV Unterstrass dans la dernière ligne droite. Les Zurichois ont voulu prouver que leur école de demi-fond, sous l’impulsion des anciens champions Rolf Jelinek et Walter Kammermann, est meilleure que jamais en prenant les deux premières places du 4 x 1500 mètres dans le temps respectifs de 16’05″8 pour Hans Lang, Hans Menet, Werner Wildschek et Guido Knickenberg et 16’20″4 pour Ruedi Kern, Josef Kaiser, Fritz Schneider et Hanspeter Wehrli. Jusque-là, on n’a pratiquement pas vu les représentants des deux grands clubs que sont la GG Bern et le LS Brühl. Ils se rattrapent lors du spectaculaire 3000 m à l’américaine. La lutte que s’y livrent les Bernois Daniel Krügel, André Dodler et Roberto Curti face aux Saint-Gallois Hansruedi Knill, Alfred Hauser et Goerg Kaiser est sans pitié et il faut toute la classe de Curti et la hargne de Dodler pour permettre aux Bernois de s’imposer, de très peu, en 6’41″7 contre 6’45″4. Du côté romand, les espoirs de titre suisse reposent essentiellement sur le 4 x 100 m du Stade Lausanne. Faciles vainqueurs en série en 41″8 et encore en demi-finale en 42″3, l’équipe composée de Dambach, Philippe Clerc, Hansruedi Wiedmer et Dave James caracole en tête de la finale avec deux mètres d’avance au moment de l’ultime passage de témoin, moment précis où James se relève, victime de la classique blessure à l’ischio. Finalement, le BTV Aarau de Peter Moor, Kurt Keller, Ruedi Oegerli et Markus Bieri s’impose en 41″2 devant le LC Zürich en 41″3. Les Argoviens font même coup double avec le 4 x 200 m en 1’26″9. Le 4 x 800 m a été dominé par le LC Zürich, mais ils ont été disqualifiés pour avoir aligné un coureur non qualifié. C’est finalement le ST Bern de Sepp Suter, Walter Wasserfallen, Hermann Schmutz et Hans Sommer qui l’emporte sur le tapis vert en 7’49″9. Enfin le 4 x 400 m voit une lutte intense pour la victoire entre les deux internationaux René Salm (LC Zürich) et Hansueli Mumenthaler (TV Länggasse) dans la dernière tranche de cette épreuve. C’est sans aucun doute possible le meilleur moment de cette journée. Le Zurichois part avec quelques mètres de retard sur le Bernois et revient sur son adversaire, mais cela ne suffit juste pas. Avec 3’13″3 contre 3’13″5, le quatuor du TV Länggasse (Georg Kennel, Andreas Rothenbühler, Paul Grünig et Hansueli Mumenthaler) bat d’une seconde et neuf dixièmes le record national des clubs établi par le LC Zürich en 1957.
Chez les femmes, ce sont les femmes du LC Zürich qui imposent leur éclatante supériorité. Au 4 x 100 m, Ursula Riedi, Nanette Furginé, Uschi Meyer et Elisabeth Waldburger réussissent dès les séries du matin un nouveau record suisse en 46″6, soit quatre dixièmes de mieux que la semaine précédente aux CSI. En finale elles remportent la victoire en 46″8. Un second record suisse est pulvérisé au relais suédois. Nanette Furginé, Elisabeth Waldburger, Marianne Kern et Uschi Meyer améliorent l’ancien chrono de référence de cinq secondes et deux dixièmes en 2’13″5.
PAB
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Saison 1969 de l’athlétisme suisse
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Saison 1969
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