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Julien Wanders est arrivé « en très bonne forme » sur la Péninsule arabique. Suite à un séjour de trois semaines au Kenya, le double détenteur de records d’Europe sur route (10 km et semi-marathon) était plein d’espoirs à l’approche des séries du 5000 m, qui ont accouché d’une grosse déception : élimination sans gloire en 13’38, loin de son meilleur chrono de 13’13. « C’est un peu nul, il ne faut pas se le cacher », avait-il alors soufflé en zone mixte (lire notre article ici).
Que pouvait-on attendre de Wanders une semaine plus tard ? Comment a-t-il pu se reposer dans le cadre climatisé de l’équipe suisse ? Comment a-t-il pu se préparer et entraîner dans la chaleur du stade d’entraînement et les tapis roulants de la salle de fitness de l’hôtel ? Au contraire de la plupart des médias nationaux, qui voulaient y croire, il y avait de quoi être inquiet. Difficile d’imaginer le Genevois revenir sur la piste au sommet de son art.
1er km : 2’45″2 (14e position)
2e km : 2’42″8 (13e)
3e km : 2’43″2 (13e)
4e km: 2’43″3 (13e)
Et patatras. Peu avant la mi-course, tout va très vite : Wanders se laisse décrocher du groupe de tête, se retrouve avec les meilleurs Européens, se range derrière et… abandonne. Le voilà qui marche, lentement, en direction de la zone mixte, qu’il traverse tout droit, sans adresser la parole à personne. Alors qu’il se passe plein de choses dans sa tête. Allez, bon vent (frais) et à tout bientôt Julien !
La course a été remportée par Joshua Cheptegei (UGA) en 26’48″36, après un final terrible avec Yomif Kejelcha (ETH), deuxième en 26’49″34 et Rhonex Kipruto (KEN), troisième en 26’50″32. Le record suisse de Wanders est de 27’17″29 depuis sa course du mercredi 17 juillet dernier à Hengelo (NED).
