Photos : (c) Daniel Mitchell
Les règles sont claires : un athlète par pays et par discipline et des points de 12 à 1 attribués du premier au dernier. Au terme du week-end, les points sont décomptés, les médailles continentales attribuées et… les 5 dernières nations du classement reléguées en « First League ».
Un gros challenge pour la Suisse
Pour sa première à ce niveau, l’équipe suisse aura très fort à faire face aux nations phares du continent : l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la Pologne, la France, l’Italie, l’Espagne ou encore l’Ukraine. Pour espérer se maintenir dans la plus haute catégorie, il s’agira de devancer une de ces équipes au classement final sans se faire battre par l’un des « outsiders » que sont : la Suède, la Grèce, la Finlande et la République tchèque.
Büchel, Hussein, Schlumpf et Wilson absents
Coup dur pour les Helvètes, avec l’absence de quatre de ses médaillés continentaux : Selina Büchel (malade), Kariem Hussein (blessé), Alex Wilson (blessé) et Fabienne Schlumpf (blessée). Il y a deux, en « First League » en Finlande, Schlumpf avait apporté de gros points à l’équipe en réussissant le doublé 3000 m steeple-5000 m. Büchel et Wilson avaient tous deux terminé deuxièmes, respectivement sur 800 m et 200 m, tandis que Hussein avait pris la 3e place du 400 m haies. A l’heure de concourir au niveau supérieur, ces 4 têtes d’affiche vont à coup sûr faire cruellement défaut à l’équipe nationale.
Sprunger et Wanders en vedettes
Deux athlètes suisses sont mentionnés dans le preview de European Athletics : les Romands Lea Sprunger (COVA Nyon) et Julien Wanders (Stade Genève). La championne d’Europe du 400 m haies sera en lice sur le tour de piste sans obstacles face à nulle autre que la championne d’Europe de la spécialité Justyna Swiety-Ersetic (POL), qui évoluera à domicile ; ainsi qu’à la double championne du monde du 400 m haies Zuzana Hejnova (CZE). Gros choc en perspective. Séries vendredi (19h52), finale samedi (18h20). On retrouvera ensuite Sprunger une troisième fois dimanche avec l’équipe de 4×400 m (18h30).
Wanders sera pour sa part en lice sur 5000 m (samedi 17h55) dans un peloton où seul le redoutable Italien aux origines éthiopiennes Yemaneberhan Crippa – médaillé de bronze à Berlin 2018 sur 10’000 m – semble être en mesure de lui voler la vedette. Question : Wanders, qui n’a pris le départ que de courses emmenées sur des rythmes rapides cette saison, va-t-il prendre les choses en main dès les premiers mètres en imposant un rythme rapide ? Ou va-t-il se tester sur un dernier kilomètre, voir un dernier 400 m rapide ?
La troisième grande star de l’équipe suisse est Mujinga Kambundji. Après s’être montré convaincante samedi dernier à Berne (victoire en 11″15), la triple médaillée en chocolat de Berlin sera en lice sur 200 m avec la victoire et les 12 points comme seul objectif (finale dimanche à 16h53).
Les jeunes champions d’Europe en force
Amputée de plusieurs de ses stars, la Suisse pourra en revanche compter sur 5 de ses 6 tout frais champions d’Europe jeunesse. A commencer par l’aussi polyvalente que généreuse Delia Sclabas qui, à 18 ans, jouera les pompiers côté demi-fond féminin : initialement prévue pour un lourd doublé 1500 m et 3000 m, elle a accepté suite au forfait de dernière minute de Büchel de courir le 800 m et le 1500 m, laissant le 3000 m à Chiara Scherrer qui doublera avec le steeple. Au vu des impressionnantes démonstrations réussies par Sclabas en finale du 1500 m de l’Euro U20, puis à Berne sur 600 m, on se réjouit de la voir à l’œuvre face aux « grandes ».
Jason Joseph (110 m haies), Angelica Moser (perche), Géraldine Ruckstuhl (poids et javelot) et Simon Wieland (javelot) sont les 4 autres néo-champion d’Europe (U20 ou U23) de la partie. Pourront-ils rivaliser sur la scène européenne élite ?
10 Romands de la partie
Belle représentation romande dans l’équipe nationale, avec en plus de Sprunger et Wanders trois autres athlètes en lice en individuel : le médaillé d’argent de l’Euro U20 Jarod Biya en longueur, Charles Devantay sur 400 m (et 4×400 m) et Vivien Streit (COVA Nyon). On retrouvera de plus dans les relais : Veronica Vancardo (TSV Düdingen) et Rachel Pellaud (FSG Bassecourt) sur 4×400 m ; ainsi que Sarah Atcho, Samantha Dagry et Sylvain Chuard (tous Lausanne-Sports) sur 4×100 m.
L’entier de la compétition sera diffusé en live-stream sur le site de European Athletics
Super League à Bydgoszcz (POL) 9-11 août
Horaire
Vendredi de 18h30 à 21h15 (qualifs)
Samedi de 16h à 19h46 (finales)
Dimanche de 15h à 18h43 (finales)
Les Romands
Charles Devantay (400 m)
Julien Wanders (5000 m)
Vivien Streit (hauteur)
Jarod Biya (longueur)
Sylvain Chuard (4×100 m)
Lea Sprunger (400 m et 4×400 m)
Sarah Atcho (4×100 m)
Samantha Dagry (4×100 m)
Veronica Vancardo (4×400 m)
Rachel Pellaud (4×400 m)
Les stars suisses
Jason Joseph (110 m haies)
Simon Wieland (javelot)
Mujinga Kambundji (200 m et 4×100 m)
Salomé Kora (100 m et 4×100 m)
Delia Sclabas (800 m et 1500 m)
Noemi Zbären (100 m haies)
Yasmin Giger (400 m haies)
Angelica Moser (perche)
Géraldine Ruckstuhl (poids et javelot)
Ajla Del Ponte (4×100 m)
Les absents de marque
Alex Wilson
Kariem Hussein
Selina Büchel
Fabienne Schlumpf
