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Parcours spectaculaire
Jeunes, vétérans ou élite, tout le monde courra sur la même boucle d’un km visible presque en intégralité par les spectateurs. Le terrain herbeux s’annonce gras, boueux au fil des passages. Avec deux belles difficultés : une butte d’environ 2 m de hauteur et un léger faux-plat montant. Tracé attractif aussi bien pour le public que pour les athlètes.
Cross long hommes | Des Genevois aux avant-postes
L’épreuve reine de ces championnats (10’000 m) promet une belle empoignade. En l’absence de Julien Wanders, en préparation au Kenya pour les Mondiaux de semi-marathon (Valence/24 mars), le grand favori est le 29e des derniers Championnats d’Europe de cross et champion suisse en titre sur 5000 m Jonas Raess. Il aura cependant fort à faire face aux régionaux de l’étape Sullivan Brunet et Ilias Hernandez (tous deux Stade Genève). Brunet n’est autre que le champion suisse en titre du 10’000 m, Hernandez montre régulièrement de belles choses sur le long et a passé plusieurs semaines au Kenya avec Wanders en ce début d’année. Attention également au marathonien Adrian Lehmann, lui aussi tout juste de retour d’un camp d’entraînement au Kenya.
On est aussi curieux de voir ce dont sont capables Christoph Graf (BTV Chur) et Marco Kern (LC Schauffausen). Le premier, champion suisse 2014 sur 1500 m était parti aux Etats-Unis pour étudier. Le second, ancien excellent pistard lui aussi, a subi de nombreuses blessures ces dernières années et tente une reconversion vers le marathon. On notera aussi la présence de l’international de course de montagne Stefan Lustenberger (LV Horw), qui ne devrait à priori pas jouer le podium.
Côté romand, on retrouvera encore Alexandre Jodido (CABV Martigny) et Romain Lüscher (Lausanne-Sports), lui aussi de retour suite à des blessures à répétitions et un bon retour en compétition fin janvier à Lausanne.
Cross long femmes | Course ouverte
En l’absence de la 6e des derniers Europe de cross Fabienne Schlumpf, elle aussi en préparation pour les Mondiaux de semi, la course longue féminine (8000 m) est promise à l’une des habituelles outsiders. Sur le papier, Flavia Stutz (LR Gettnau) semble la mieux armée pour remporter le double titre élite et U23. Ses principales rivales sont l’ancienne internationale Priska Auf der Maur (LC Basel) et Nicole Egger (LV Langenthal).
Les meilleures Romandes de la partie sont : Morgane Crausaz (FSG Bassecourt) ainsi que Maya Chollet et Nathalie Philipp (toutes deux Stade Genève).
Cross court hommes | Lutte à ne pas manquer
Disputé sur trois boucles de 1000 m, cette épreuve promet d’être un des grands moments de ces championnats. La lutte entre les deux partenaires d’entraînement Jan Hochstrasser (BTV Aarau), champion suisse sur 1500 m et vice-champion suisse sur 800 m il y a deux semaines à Macolin, et Luca Noti (ST Bern), sacré sur 3000 m, s’annonce non seulement indécise, mais encore de haut niveau. Elle sera arbitrée par d’autres excellents coureurs. A commencer par le voisin français Guillaume Adam qui, avec son chrono sous les 8 minutes sur 3000 m cet hiver, pourrait bien venir mettre tout le monde d’accord. Attention également à Marc Bill, deuxième sur 1500 m à Macolin après avoir fait mal à Hochstrasser dans les 400 derniers mètres et impressionnant en cross à Lausanne en début d’année. Mais aussi à l’international jeunesse Yan Volery (SA Bulle), au vice-champion suisse du 800 m Pascal Furtwängler (TV Länggasse), à Sebastian Graf (All Blacks Thun). Côté romand, on est curieux de voir ce dont est capable le médaillé de bronze des Suisses indoor sur 1500 m Jérémie Fleury (FSG Courroux).
Cross court femmes | Barmet, Kurmann, Troxler et Rubin favorites
Sur le court féminin, la course va a priori se jouer entre quatre athlètes, dont une Romande. Suite à ses deux médailles en Salle à Macolin (argent sur 800 m et bronze sur 3000 m), Stefanie Barmet (STV Willisau) est la plus titrés des prétendantes. Multiple médaillée en championnats suisses elle aussi, Lisa Kurmann (LC Winterthur) a certes mis un terme à sa carrière il y a quelques années, mais continue à évoluer à bon niveau, et surtout garder son excellente vitesse terminale. Il faudra avoir un œil aussi sur l’internationale jeunesse de cross Fiametta Troxler (LCZ) et la Haut-Valaisanne Kerstin Rubin (STB).
Victoires genevoises chez les jeunes ?
Comme c’est le cas depuis bon nombre d’années, plusieurs Genevois comptent également parmi les favoris sur les courses jeunes : s’ils sont dans un bon jour, Carolina Pita Hernandez (Athlétisme Viseu Genève/U20), Julien Stalhandske (Stade Genève/U20), Anaël Cancela (Stade Genève/U20), Arthur Iskander (Stade Genève/U18) et Gabriel Matos (Athlétisme Viseu Genève/U18) ont tous une chance de monter sur le podium, voire même de gagner.
Il conviendra de voir aussi comment évoluent les autres jeunes Romands prometteurs : chez les U20 Martin Masserey (CA Vétroz) ; chez les U18, le vice-champion suisse du 1000 m Nathan Wanner (CA Sion), Clément Gilléron (Lausanne-Sports), Pierre Perruchoud (CA Sierre), Salma Dénervaud (Stade Lausanne), Lucie Degrada (CA Dents-du-Midi) et Melina Andorra (Stade Genève).
Championnats suisses de cross | Onex/Genève | Samedi 3 mars 2018
Lieu : Centre sportif des Evaux, Onex
Horaire : vétérans et populaires dès 9h, jeunesse dès 10h25, élite dès 13h20, Adventure Race à 16h30
Distances : jeunesse dès 1000 m, vétérans 4000 m (femmes) et 6000 m (hommes), cross court élite 3000 m, cross long élite 8000 m (femmes) et 10’000 m (hommes), Adventure Race 4000 m.
Inscriptions : possibles sur place jusqu’à 1h avant chaque départ
Infos : www.stadegeneve.ch/cross
