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Mais toute bonne chose à une fin. Clélia-Rard-Reuse l’avait d’emblée annoncé : 2016 serait sa dernière saison. Et elle a tenu parole. Et elle a bien fait. Même si, au fond, tout le monde aurait voulu qu’elle continue.
Forcément, la fin de carrière de la Riddanne a laissé un gros vide. Sur et autour des pistes, valaisannes, mais pas seulement. Pourtant, bonne nouvelle : en Valais, l’athlétisme continue. Et le vent souffle de manière favorable. Ce week-end, les équipes de la COA Valais romand ont fait montre d’homogénéité, d’union et de force. Les hommes se sont classés bons 7e de LNA, les femmes 6e de LNB. Avec de jeunes équipes enthousiastes et motivées (Le Nouvelliste du lundi 15 mai 2017).
L’athlétisme valaisan voit aujourd’hui bon nombre de jeunes athlètes enthousiastes et talentueux progresser. Emmenés par quelques solides piliers, tels Flavien Antille (CABV Martigny), Laurent Carron (CA Vétroz), Catherine Fournier (CA Sion), Thomas Gmür (CA Sion), Guillaume Laurent (CA Sion) et Kevin Di Nocera (SFG Collombey-Muraz), ils ont pour point commun d’avoir tous été inspirés par les exploits de Clélia Rard-Reuse.
S’il ne fallait en citer que les trois noms les plus prometteurs pour l’avenir, ce serait Julien Bonvin (CA Sierre/110 m et 400 m haies) et Moïse Rususuruka (CA Sion/800 et 1500 m) côté garçons ; et Lore Hoffmann (CA Sierre/400 m et 800 m) et Sonja Andenmatten (LV Visp/800 m) côté filles. Si les deux premiers ont fait parler d’eux déjà l’an passé en participant aux Championnats d’Europe U18, Bonvin pour terminer 12e sur 400 m haies, Rususuruka 4e du 1500 m, la Sierroise d’origine française, naturalisée à la fin du mois, vient pour sa part de décrocher samedi les minima pour le 800 m des Européens U23. De quoi donner des idées aux plus jeunes.
Après Clélia Rard-Reuse, l’avenir de l’athlétisme valaisan de haut niveau semble assuré. D’autant plus que, sous l’égide d’une Fédération valaisanne engagée, les clubs et entraîneurs unissent leurs forces pour développer au mieux le sport de performance dans toutes les régions du canton.
