Circuit de courses : Lobalu et Baze encore imbattables en finale samedi à Sion ?

Photo : (c) ATHLE.ch

Elite hommes
Lobalu en mode « classe mondiale »

« On n’a jamais vu ça en ville par chez nous ! », jubilait à la Course de l’Escalade un connaisseur de course à pied dimanche après l’arrivée toute de décontraction de Dominic Lobalu (200 pts) dans le Parc des Bastions. Le réfugié sud-soudanais venait d’accomplir une nouvelle démonstration de force et de facilité rares. En mode « classe mondiale », avec une jovialité et décontraction à faire pâlir. A la Corrida bulloise, la révélation 2022 du fond mondial avait déboulonné le détenteur du titre et protégé kenyan de Julien Wanders Boniface Kibiwott (160 pts) dans la dernière ligne droite. A Genève il l’a déclassé dès la mi-course pour saluer la foule sur les 4 derniers kilomètres. Les deux fois avec un impressionnant nouveau record du parcours à la clé.

Deux questions se posent pour les 7 km de Sion. La première concerne Kibiwott : le vainqueur en titre de l’épreuve (en 19’23) et du Circuit 2019 aura-t-il le courage de faire à nouveau le forcing dès le début ? La seconde concerne Lobalu : à quel moment le prodige va-t-il s’envoler ? Le « Roi des pavés » et son dauphin sont donnés. Reste à découvrir le scénario et à admirer. En l’absence du Zurichois Jonas Raess (100 pts), la troisième place du Circuit paraît promise au Kenyan Asbel Kipkorir (67 pts), lui aussi coéquipier de Wanders en Afrique.

Berne contre Genève côté helvétique

La lutte s’annonce rude entre Bernois et Genevois pour le podium helvétique du jour et du Circuit. Le Vice-champion d’Europe Off-Road Uphill Dominik Rolli (STB/120 points), le champion suisse du 10 km Luca Noti (STB/110 pts) et le marathonien international Adrian Lehmann (LV Langenthal/95 pts) chercheront à prendre le meilleur sur le recordman suisse du marathon Tadesse Abraham (LC Uster/112 pts), pas en jambes à Genève, et au champion suisse du 5000 m Guillaume Cachelin (Stade Genève/85 pts). A Genève, ils ont tous fini dans un mouchoir de poche. Pour revenir sur Raess (200 pts) au classement général, Rolli doit finir deuxième (Suisse), « Tade » et Noti gagner. Après sa désillusion dans le dernier tour dimanche à l’Escalade, Morgan Le Guen (Stade Genève/60 pts) aura à cœur de prendre sa revanche. Pour mettre tous les Suisses d’accord ? Une chose est sûre, Isabelle Charrière – la cheville ouvrière et tête pensante du Circuit – aura sa machine à calculer à portée de main.

Elite femmes
Ayenew Baze restera-t-elle invaincue ?

Avant Morat-fribourg, personne en Suisse ne connaissait l’Ethiopienne Kasanesh Ayenew Baze (200 points). Depuis sa victoire à la grande classique fribourgeoise le premier dimanche d’octobre, elle a gagné à Bulle et à Genève. A chaque fois au terme de courses discrètes, et de fins extrêmement rapides. Sauf grande surprise, la charmante éthiopienne de 23 ans sera sacrée « Reine des pavés » samedi soir sur la Place de la Planta. Derrière, la lutte promet de faire rage entre les 5 autres Africaines des hauts plateaux qui ont dominé les deux premières courses du Circuit. La princesse et marathonienne de classe mondiale du Stade Genève Helene Bekele Tola (ETH/120 pts) est pour l’heure à égalité avec la protégée de Wanders à Iten Caroline Gitonga (KEN/120 pts). Au vu de sa course de dimanche à l’Escalade (3e, trois places devant Gitonga), de ses quatre victoires à Sion, de sa victoire au dernier Circuit de courses en 2019, Bekele a les faveurs de la cote. 4e du classement général, la Kenyane de poche Gladys Jemaiyo (95 pts) ne semble pas en mesure de revenir. Tout devant, on se réjouit de voir à nouveau Edna Chepkemoi (KEN/80 pts), absente de Bulle mais peut-être la plus forte à Genève, avant de se faire coiffer sur le fil par Ayenew Baze.

Final intéressant côté Suissesses

Le final du Circuit s’annonce également intéressant pour ce qui est du classement suisse féminin. La multiple championne suisse de longues distances Nicole Egger (LV Langenthal/160 pts) pointe en tête avec 30 points d’avance sur la 4e de l’Euro sur 800 m Lore Hoffmann (ATHLE.ch/130 pts) et 60 sur la spécialiste de course d’orientation Simona Aebersold (ol.biel.seeland/100 pts) et la détentrice des records suisses du 10 km, du semi-marathon et du marathon Fabienne Schlumpf (TG Hütten/100). Si le sacre de « Reine helvétique des pavés » semble promis à Egger, la meilleure Suissesse à Genève Schlumpf (absente à Bulle) semble pouvoir revenir à la deuxième place. Sauf si la Valaisanne Hoffmann se laisse enflammer par son public et la distance plus courte (5 km contre 6 à Bulle et 7,3 à Genève)… A l’Escalade, Schlumpf a terminé 6 secondes devant sa coéquipière et détentrice des records nationaux du 3000 m steeple et du 5 km Chiara Scherrer (TG Hütten/80 pts), 28″ devant Egger et… 60″ devant Hoffmann, ce qui est beaucoup.

Tesfaye facile, Koulen et Low-Beer à la bagarre chez les U20

Chez les juniors, le titre de « Princesse des pavés » semble promis à Yodit Tesfaye (CHP Genève). La vice-championne suisse jeunesse du 5000 m a pris deux fois le meilleur sur toutes ses adversaires ces dernières semaines. La situation est par contre on ne peut plus ouverte – et tendue – pour le titre de « Prince 2022 ». Une bataille épique se dessine entre les deux médaillés des Suisses jeunesse de cet automne sur 800 m Maxwell Koulen(CHP Genève/bronze) et Louis Low-Beer (Stade Genève/argent). A Bulle, le second l’a emporté pour 2 secondes. A Genève, il a perdu 5 secondes… Sion propose dès 12h39 la belle, sur 4 km, une distance qui semble à l’avantage de Low-Beer. La course des juniors filles démarre à 12h24 (3 km).

Barème : chaque étape permet aux 30 meilleurs de récolter 100-80-60-50-45-40-36-32-29-26-24-22-20-18-16-15-14-13-12-11-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1 points. Chez les juniors, le classement se fait à l’addition des temps.