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L’après-midi, ce sont les jeunes qui étaient en vedette, à l’occasion de la finale régionale neuchâteloise et jurassienne du projet de demi-fond de Swiss Athletics, le MILLEGRUYÈRE. Des jeunes pousses se sont déplacées de tous les coins du pays pour décrocher l’une des deux places qualificatives pour la grande finale suisse du 22 septembre prochain à Langenthal.
Dès 18h30, place aux Championnats suisses de steeple et de 10’000 m. Sur les 12 médailles en jeu, quatre sont revenues à des Romands : deux élites et deux jeunes.
Kempf dans le dur
Au sortir de trois semaines en chambre pressurisée (simulation d’altitude), le champion d’Europe 2016 par équipe du semi-marathon Andreas Kempf a bien maîtrisé son affaire avant de coincer sur la fin. Au bénéfice d’un lièvre de luxe – l’Ethiopien de Berne Tefera Mekonen récent podium aux 20KM de Lausanne –, le groupe est passé en 15’02 au 5000 m. Dans les deux derniers kilomètres, c’est devenu de plus en plus dur pour Kempf. A 1000 m de la fin, attaque de Kuert, qui ne laisse aucune chance au Fribourgeois, qui réussit quand même un bon 30’28. La course est remportée au sprint par l’Anglais Neil Burton en 30’15.
Médaille pour Fournier, Perruchoud, et Pellaz
Trois Romands sont grimpés sur le podium en steeple. Pierre Fournier en 9’47″98 en élite. Pierre Perruchoud (U18) et Loris Pellaz (U20) sur 2000 m steeple chez les U20, en respectivement 6’17″20 et 6’19″56. Pour rappel, les minima pour les CE U18 sont de 6’10.
Les podiums des Championnats suisses
Hommes élite sur 10’000 m
1 (hors concours). Neil Burton (GBR/LC Basel) 30’15″70
- Fabian Kuert (LV Langenthal) 30’16″16
- Andreas Kempf (TSV Düdingen) 30’28″76
- Christian Mathys (Biel/Bienne Athletics) 31’14″4
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Hommes élite sur 3000 m steeple
- Christoph Graf (BTV Chur) 9’13″78
- Alain Croisier (TV Länggasse Bern) 9’42″72
- Pierre Fournier (Stade Lausanne) 9’47″98
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Hommes U20 2000 m steeple
- Leon Berthold (TV Arlesheim) 6’13″99
- Pierre Perruchoud (CA Sierre) 6’17″20
- Loris Pellaz (CA Sierre) 6’19″57
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Filles U18 2000 m steeple
- Leonie Saurer (All Blacks Thun) 7’07″57
- Lea Ammann (TV Thalwil) 7’18″93
- Michelle Bossart (LC Fortuna Oberbaselbiet) 7’43″04
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